A könyv egy keletnémet család megindító története: a világháborútól kezdve a vasfüggöny (és a berlini fal) leomlásáig kísérhetjük végig a sokgyerekes pedagóguscsalád viszontagságos sorsát. A mesélő nem akárki: egyrészt a család Nyugatra szökött gyermekének Amerikában született lánya, másrészt az első amerikai nő, akiből hírszerző tiszt lett Berlinben, aki átjárhatott a várost - meg a szovjet és az amerikai zónát - végzetesen megosztó határvonalon, ahol sok kétségbeesett menekülő lelte halálát. Nina Willner német precizitással feldolgozott dokumentumokra és személyes beszámolókra építi fel a két szálon futó történetet. Az egyik szálon a népes keletnémet família hányattatásait és megalkuvásait, sikereit és kudarcait, nehéz hétköznapjait követhetjük nyomon, a másikon mélyrehatóan ismerhetjük meg az egyre inkább bezáruló és börtönként funkcionáló Német Demokratikus Köztársaság működését. Kegyetlenség, terror, nélkülözés, unalmas szürkeség, gerinctelen megalkuvás és rengeteg küzdelem a mérleg egyik serpenyőjében - míg a másikban ott a szeretet, "Oma" családfenntartó optimizmusa, a régi világból átmentett tisztessége és az egyes családtagok többnyire becsületes túlélő taktikái, sőt: nyílt lázadása a lelkeket nyomorító rendszer ellen. Sokáig nem fogjuk elfelejteni ezt a csodálatos családtörténetet...
"Az írónő megpróbálja minél pontosabban felrajzolni, hol és milyen fájdalmakkal ütközik a hazafiúi patriotizmus és a család iránti lojalitás. izgalmas és revelatív olvasmány történészeknek és laikusoknak egyaránt." Publishers Weekly "Alapos és megható visszaemlékezés a családról. Jól feltérképezi a kommunista Kelet-Németország négy évtizeden átívelő, fordulatos történelmét, és rávilágít, hogyan formálták át a szocialista diktatúra bakugrásai az egyéni életutakat..." Chicago Tribune "Letehetetlenül izgalmas! Jól megrajzolt háttér, részben szívfacsaró jelenetekkel, részben ámulatba ejtőkkel, és a kettő ügyesen van egybeszőve. Ez a többgenerációs történet emlékezetesen kelti életre a hidegháború és a vasfüggöny tragikus korszakát." Booklist "Kiválóan és érdekfeszítően megírt beszámoló arról, hogyan határozta meg a hidegháború a berlini fal két oldalán élők mindennapi életét, jövőjét, sorsát. Piedesztálra emeli a kisember hétköznapi bátorságát és tisztességét." Library Journal "Nagy együttérzés és éleslátás jellemzi a művet, amely éppen annyi fájdalmat ébreszt az olvasóban, mint amennyi életigenlést. Nem tehetünk mást, mint hogy csodálattal adózunk e család rendíthetetlensége és ereje láttán." The Jewish Chronicle
