Terence McKenna amerikai filozófus, pszichonauta, kutató, előadó és számos könyv szerzője is egyben. Érdeklődésének középpontjában az emberi tudatosság, a nyelv, a pszichedelikus szubsztanciák, az emberi társadalmak evolúciója, az alkímia és a földönkívüli létformák vizsgálata állt. Az Istenek kenyere c. könyvében McKenna az emberi evolúció és szerhasználat történetének egy újszerű megközeleítését vázolja fel. Feltételezése szerint kb. 100 000 évvel ezelőtt az Afrikában élő embercsoportok táplálkozása kiterjedt az akkoriban lényegesen több csapadékot kapó Szahara területén élő hallucinogén trágyagombák (Psilocybe sp.) fogyasztására is, amely lehetővé tette a nyelvi és kognitív készségek fejlődésének robbanásszerű felgyorsulását és az emberi agy méretének jelentős megnövekedését, egyszóval szerepet játszott a modern ember, a Homo sapiens kialakulásában is. A későbbi korok és kultúrák a szerhasználatot különféle indoklások szerint támogatták avagy tiltották, ennek alapján alakult ki jelenlegi önképünk is. De vajon tudjuk-e, hogy most kik vagyunk és tudunk-e változtatni rajta?
