1884. New York Amikor egy véletlen találkozás után Theodore Camden, az előkelő New York-i apartmanház, a Dakota tervezője, állást ajánl Sara Smythe számára, a lány egész világát felforgatja ez a lehetőség. Mindez kilátást jelent arra, hogy New Yorkba költözzön, s arra, hogy ő legyen a Dakota-ház igazgatónője. És főként esélyt arra, hogy többet találkozhasson Theóval, aki úgy megérti őt, ahogyan senki más. Napjainkban... Bailey Camdennek is égető szüksége van új lehetőségekre; az elvonókúráról nemrég kijött korábbi lakberendezőnek nincs lakása, állása és egy vasa sem. Bailey nagyapja az ismert építész, Theodore Camden gyámfia volt, a lány mégsem lát egyetlen centet sem a Camden család tekintélyes vagyonából; csaknem mindent az unokatestvére, Melinda örököl. Így amikor Melinda felajánlja Bailey-nek, hogy irányítsa a Dakota-házban lévő pazar lakásának felújítását, Bailey kapva kap az alkalmon; bár fájdalmasan érinti, hogy a felújítás megfosztja jellegzetes karakterétől a lakosztályt, amelyben hajdan Theodore Camden lakott... és ahol meghalt, miután több késszúrással megölte a Dakota egy korábbi alkalmazottja.