1356. Tíz év telt el a crécyi csata óta, mely a francia lovagi rend színe-virágának pusztulásával végződött. Angliának azonban lehengerlő győzelme ellenére sem sikerült elfoglalnia Franciaországot, csak szilárdan megvetnie a lábát a délnyugati részén.
Aquitániában és Gascogne-ban a trónörökös Eduárd az úr, aki rabló hadjárataival az ellenség, II. János francia király kivéreztetésére törekszik. Szövetségese a navarrai uralkodó és az autonómiát követelő normann urak is. János végül összeszedi az erejét, nagy sereget állít fel, és a walesi herceg ellen indul, akit folyamatos hátrálásra kényszerít.
Részt vesz a küzdelemben Thomas Blackstone, az egyszerű íjászból lett, legendás hírű lovag is, aki Normandiában saját kis birodalmat hozott létre azóta, hogy felgyógyult súlyos sérüléséből, és feleségül vette szerelmét, Christianát.
Ám nemcsak a háború, de a múlt árnya is fenyegeti a családját. A Kegyetlen Pap néven emlegetett, egyházi emberből lett zsoldosvezér leghőbb vágya, hogy megtorolja Blackstone-on a háború kezdetén elszenvedett sérelmét, és azt, hogy a férje lett annak a nőnek, akit valamikor ő szemelt ki magának.
Várostromok és véres összecsapások, a poitiers-i csata, az átmenetileg pápai székhellyé vált Avignon, az Alpok hegyei - David Gilman hősei izgalmakkal és szenvedéssel teli utat járnak be, az olvasó pedig ezáltal alaposabban megismer egy ma már jórészt elfeledett, vérzivataros történelmi korszakot.