Az iszlám egyike a világ nagy egyistenhitű vallásainak, az emberiség számos nagyszerű vívmánya a másfél évezreden átívelő iszlám kultúra szülötte. Nyugaton az iszlám vallást többnyire a fundamentalizmussal, a bigottsággal és az erőszakkal azonosítják, noha a Föld lakosságának egyötöde, köztük több millió amerikai és európai, iszlám hívő. A New Yorkban és Washingtonban elkövetett 2001-es terrortámadások csak felerősítették a vallás negatív megítélését. Az iszlám lényege azonban távol áll mindettől, így talán ez a világ legkevésbé megértett vallása. Ez a kézikönyv végigköveti az iszlám történetét a hatodik századtól, Mohamed próféta születésétől egészen máig, mikorra a vallás világméretű kulturális és politikai tényezővé vált.