Egy szenvedélyes szerelem és egy végzetes nagyhatalmi intrika története ez a regény, melyben a nagysikerű A pénzváltó szerzője Sir Alex Cramernek, a Shell igazgatójának életútját követve tárja fel a hírhedt londoni polóniumos gyilkosság hátterét. Sir Alex Cramer, a tenger alatti olajkutatás világszerte elismert szakértője egy bécsi konferencián ismerkedik meg Kathy-vel, a tolmácsnővel és az egyéjszakás házasságtörő kalandból életre szóló szerelem lesz, mely tele van nosztalgiával és bizonytalansággal, ahogy Sir Alex különös karrierje is. Sir Alex első moszkvai útján ismerkedik meg Vlagyimir Golubenkóval, a KGB majd az FSZB ügynökével, aki megpróbálkozik a neves olajkutató beszervezésével. Sok évvel később Londonban találkoznak újra...