Az empire a napóleoni császárságról kapta a nevét ugyanis; 1804 és 1815 között, a fél Európát meghódító francia birodalomban élte virágkorát. Formai jellegzetességeit tekintve a klasszicizmus utolsó fázisa valójában két ellentétes szellemiség - a féktelen pompa és a katonás fegyelmezettség - szintézise. A stílus azonban nem korlátozható sem Napóleon uralkodásának idejére sem a helyére. Motívumai már korábban felbukkannak csak akkor még nem alkotnak szerves rendszert; s az empire nemhogy véget ért volna Waterlooval éppenséggel sok kultúrában csak Napóleon bukása után bontakozott ki. Könyvünk közel másfél száz színes kép segítségével részletesen foglalkozik legfontosabb szellemi műhelyeinek bemutatása mellett mind az empire elő?zményeivel mind az utóéletével. A jelentő?ségénél méltánytalanul kevesebb figyelemben részesülő? empire stílusról magyar nyelven ez az album ad elő?ször átfogó képet.