Thrawn főadmirális, a Birodalmi Hadiflotta parancsnoka Palpatine császár egyik leghűségesebb és legbriliánsabb katonája. Az uralkodó mégis úgy dönt, hogy Thrawn csillagflottájának fejlesztése, és az új TIE-defender program helyett egy félelmetes pusztító erővel rendelkező szuperfegyver megépítését támogatja, Krennic igazgató vezetése alatt. A főadmirális egy hatalmi harc kellős közepén találja magát, és rá kell ébrednie, hogy pozíciója veszélybe került az új, minden korábbinál nagyobb rombolóerővel bíró fegyver miatt... Mindeközben régi pártfogoltja, Eli Vanto aggasztó híreket hoz számára: Thrawn szülőbolygóját végzetes veszedelem fenyegeti. A főadmirálisnak választania kell a vérségi kötelék és a Chiss Birodalomhoz fűződő lojalitás, illetve a császárnak fogadott hűség között - ez a választás pedig mindenképp árulással ér fel...