Az inzulin felfedezése és gyakorlati alkalmazása az orvostudomány fejlődésének egyik legnagyobb mérföldköve, hiszen a megelőzően az inzulinhiányos cukorbetegek számára a diagnózis egyet jelentett a rövid időn belül bekövetkező halállal. Az Áttörés – Elizabeth Hughes valóságos történetén keresztül mutatja be az inzulin felfedezésének eseményeit, mely egy valóságos tudományos áttörés. A 14 éves kislány az első inzulinkezelésben részesülő betegek egyike, akinek küzdelme a halálos kór ellen meghozza gyümölcsét, hiszen időközben Banting és Best felfedezi az inzulint, mely a kis beteg számára az életet jelenti. A történetből megismerhetjük a beteg kislány és szüleinek élethalál-harcát, versenyfutását az idővel, az ő szemükön keresztül a kutatás és a tudósok féltékenységtől, versengéstől már akkor sem mentes világát, valamint egy indianapolisi gyógyszervállalat, a Lilly küzdelmét az üzleti életben annak érdekében, hogy Elizabeth életmentő gyógyszere ezrek és milliók számára is hozzáférhető legyen. A könyv egyszerre írja le az inzulin felfedezéséig elvezető megpróbáltatásokat és a diabétesz kínjait betegek, családtagok és orvosok szemszögéből, lebilincselő történetbe foglalva korunk egyik legnagyobb orvosi felfedezését.
