Mit csinálnak az emberek, amikor a külső és belső alávetettség megszűnésével megtapasztalhatják a szabadságot? 1956 októberének végén, novemberének elején úgy tűnt, hogy az ország lakói végre maguk dönthettek sorsukról. A szocializmust akarták-e jobbá tenni, vagy többpártrendszerre, polgári demokráciára vágytak? Milyen tömegmegmozdulásokra került sor? Hogyan születtek az új hatalmi szervek? Kik lettek az új vezetők? Hogyan élték át falun a diktatúra szétesését? Visszatértek-e az elkezdett, félbeszakított demokratikus próbálkozásokhoz, vagy új uralmi formák megteremtésén fáradoztak? Változott-e a forradalom idején a közösségi viselkedésmód és magatartás?
A könyv az eseményekben résztvevők szemszögéből ábrázolja a sokszínű, ellentmondásoktól sem mentes ötvenhatos forradalmat.