Kr. u. 965-ben Norvégia és Dánia már egységes királyságok, a későbbi Svédország területén azonban még káosz és zűrzavar uralkodik. A balti-tengeri kereskedőkikötők hanyatlásnak indulnak a keletről érkező ezüst megcsappanása miatt, a későbbi Közép-Oroszország hatalmas üstjében pedig Szvjatoszláv, majd Vlagyimir, végül Bölcs Jaroszláv alatt lassan formát ölt a rusz nemzet. Ebben a forrongó, kaotikus korszakban élik fénykorukat a varjazik, a pénzért bérelhető északi harcosok. Kalózok, rablók, portyázó fosztogatók, ám csak ők merészkednek ki hajóikkal a nyílt tengerre, a bálnák útjára. Egy ilyen csapatba, a Felesküdöttek közé kerül az ifjú Medveölő Orm is. A harcosokat mindhalálig szóló eskü köti egymáshoz, melynek megszegése balsorsot hoz mindannyiukra, legyenek bár a Fehér Krisztus, vagy a régi istenek hívei. A Felesküdöttek vezére, Fekete Einar azonban egy legendás kincs utáni kutatás megszállottjává válva Ruszföldre vezeti csapatát, és esküje megszegésével mindannyiukra a legsötétebb végzet fenyegetését hozza...