Minden a 19. század végén Bostonban kezdődött: John Francis Fritzgerald és Patrick Kennedy féktelen becsvágya vezette a Kennedy klánt Amerika csúcsára és az egész világra kiterjedő érdeklődés középpontjába. A Kennedyek egyszerre voltak néptribunok és médiakedvencek, ők testesítették meg a kollektív fantáziát. Egy család, amely gazdag és csillogó világban élt, a kisemberek szószólójának számított, és megtestesítője volt a liberális demokráciának. Egy olyan családot, amely mindenkinél jobban ismerte a hatalom elérésének és megtartásának eszközeit, a nép szentként tisztelt. A klán, miközben a régi amerikai elittel konfrontálódott, saját fiait igyekezett több-kevesebb sikerrel óvni az embertelen viszályoktól. Amerika és az egész világ egy nyilvános színpadon nézhette végig a diadalt, a tragédiákat és a botrányokat. Siker és bukás, politika és magánélet, ahogyan ezek az ellentmondások újra és újra megjelentek a nyilvánosság előtt – ez teszi a Kennedyeket tipikus amerikai jelenséggé, amely egyszerre álom és lidércálom.
