Mehring a dél-afrikai nagyiparos farmot vásárol Johannesburg közelében, részben mert ez a divat, és jó befektetés, részben, pedig azért, hogy ott bonyolíthassa nőügyeit. De a farm hamarosan főszerepet kap a férfi életében, s meghatározó fordulatot hoz eddigi lelki fejlődésébe. Hősünk úgy érzi, egy szimpla ingatlannál jóval többet kapott a pénzéért, idilli kapcsolatba kerül a természettel, s pusztuló értékek őrzőjévé válik. Hitében csak akkor rendül meg, mikor egyik legelőjén ismeretlen férfi holttestére bukkannak. A kellemetlen, felkavaró esemény felerősíti azokat a disszonáns hangokat, melyeket Mehring igyekezett kizárni eddigi életéből. Lázas vitába keveredik szeretőjével, s már tizenéves fia is okkal kételkedik abban, hogy a farm és a zavartalan életforma eddigi formájában továbbra is megőrizhető. A valóságra érzékenyen reagáló, finom tollú dél-afrikai írónő Nadine Gordimer, 1991-ben nyerte el az egyik legjelesebb kitüntetést, az irodalmi Nobel-díjat. Műveinek éles társadalomkritikája és az apartheid rendszer bírálata határozott humanista beállítottságából fakad. A gazdag fehér gyárosok hamis, képmutató világának és a zuluk mitologikus, rituálékkal teli életének összevetése pedig kulturális érzékenységről, a megértés és az elfogadás vágyáról árulkodik. Az írónő egy ellentmondásos kor feszültségekkel terhelt szegletébe enged bepillantást, ahol még az egyértelmű a morális tanulságok is csupán küzdelmes keresés árán, ám annál nagyobb hatással fedik föl magukat.