A kutatók mostanában új természettörvényt fedeztek fel. A nyomai ott vannak szinte mindenütt - a mágnesek mikroszkopikus viselkedésén, az erdőtüzek terjedésén, a fajok kihalásán, a földrengések szabályszerűségein, a pénzpiaci mozgásokon a járműforgalmon, a városok növekedésén, a háborúk kitörésén s még a divatirányzatokon, a zenei és a képzőművészeti irányzatokon is. Bárhová nézünk, a világ mindenütt mintha egy egyszerű mintát követne: a felfordulás peremén egyensúlyoz, mint egy meredek homokfal, s időről időre megindul, mint egy esemény-, eszme- vagy másféle lavina, mindig ugyanazzal az egyetemes változásmintával. Ez a nevezetes eredmény a "mindenütt jelenvaló" tudománya felbukkanásának előhírnöke, egy olyan tudományé, amelynek a mindennapi világ anyagában rejlenek a titkai. Az új évszázad kezdetén a legjelentősebb új tudományos gondolatot láthatjuk kibontakozni a káosz és a komplexitás megjelenése óta. Ez a könyv, elsőként részletezve magát a felfedezést és hatásait, egységesíti gondolkodásunkat a világról és e világban nekünk jutó helyről.