Európa művészetének és kultúrájának megteremtésében fontos, alkotó szerepet játszott a nyugati és a keleti szerzetesség. A kolostorok szemlélődő csendje még ma is megérinti a látogatót. A kötet a szerzetesség történetét mondja el késő ókori kezdeteitől középkori virágkorán át napjainkig. Megismertet a rendekkel és sajátosságaikkal, híres apátok és apátnők, tudós szerzetesek életével, a kolostoregyüttesek építészetével, művészi és iparművészeti berendezési tárgyaival, a mindennapokkal, a kolostori miniatúrafestészettel, a kertekkel és a szerzetesség sok más jellegzetességével.
