John Grisham tizennyolcadik regénye az amerikai megjelenéssel szinte egy időben kerül a magyar olvasók elé. Cselekménye Washington, az író egyik kedvenc helyszíne, s a politikai hatalom boszorkánykonyhája mellett Itália egyik legsajátosabb vonzerejű történelmi városában, Bolognában játszódik. Az Egyesült Államok leköszönő? elnöke órákkal azelő?tt írja alá Joel Backman a hírhedt washingtoni politikai manipulátor vitát kavart kegyelmi kérvényét hogy távozik az Ovális irodából. Backman a legutóbbi hat évet szövetségi börtönben töltötte. Azt senki sem tudja hogy az elnök csak azért hagyta jóvá az utolsó pillanatban benyújtott kérvényt mert iszonyatos nyomás nehezedett rá a CIA részérő?l. A jelek szerint Backman hatalma teljében olyan titkok birtokába jutott amelyek kikezdhetik a világ legfejlettebb műholdas megfigyelő? rendszerét. Backmant egy katonai teherszállító repülő?gép fedélzetén szép csöndben kicsempészik az országból új nevet személyazonosságot és lakóhelyet kap Olaszországban. Miután így új életet kezd a CIA kiszivárogtatja hollétét az izraelieknek az oroszoknak a kínaiaknak és a szaúdiaknak. Ezután a CIA azt teszi amihez a legjobban ért: a háttérbe húzódik és vár. Nem az a kérdés hogy Backman életben marad-e - hiszen erre semmi esélye. A CIA arra a kérdésre szeretne választ kapni: ki fog végezni a férfival...?