Az újabb kori történelem nem ismer még egy olyan eseményt, amely összevethető volna az 1945 tavaszán történtekkel. A Hitler-rezsim egyszerűen csak véget ért: vele együtt kész ország elbukott, mégpedig a szó legtejesebb értelmében. Joachim Fest a második világháború utolsó időszakát mutatja be, kezdve a kísérteties reflektorfénytől megvilágított berlini csatával, egészen addig, hogy Hitler öngyilkosságot követett el a Birodalmi Kancellária alatti bunkerben. Egyszersmind kísérletet tesz arra, bizonyos máig sem tökéletesen tisztázott kérdéseket újra felvessen, valamint emlékezetbe idézzen egy történetet, amely nélkül állíthatjuk - egy világ bukását jelentette, s nem csupán a politikában és a történelemben, hanem - és legfőképpen - az emberek számára.