A modern művészettől több, mint évszázados története ellenére a nagyközönség általában idegenkedik, mert a modern kép, szobor a "mit ábrázol" kérdésre gyakran nem válaszol. A hazai olvasónak a könyvkiadás a dilemma megfejtésében nem sietett segítségére; olyan könyv, amely bátran fiatalok, diákok kezébe adható, talán sosem jelent meg. Az Usborne kötete páratlannak nevezhető, egyszerű és könnyen érthető, akár egy kivételes TV-műsor, bár a képzőművészetek minden ágáról képet ad. Megmagyarázza, miben áll a művészet modernsége, majd sorra veszi s mindenki számára érthetően, tematikai csoportosításban ismerteti főbb tárgyait, az ábrázolás módjait. Bemutatja a mozgalmakat, az ún. izmusokat is.
