A züllött, pusztuló Detroitban meghal egy magánnyomozó. Nem érdekelne senkit az eset, csakhogy Abe Wilkins örökségként egy olyan ügyet hagy hátra, amelyen élete utolsó percéig megszállottan dolgozott. Sok éve tartó gyilkosságsorozat, több tucat halott szerte az Egyesült Államokban, egy rejtélyes, önmaga után mindeddig semmilyen értékelhető nyomot hátra nem hagyó tettes. Igazi kihívás ez az FBI quanticói személyiségelemzői számára. Vajon milyen ember lehet az elkövető? Egy sorozatgyilkos, vagy pedig egy munkájában örömét lelő bérgyilkos? Egy újabb holttest felbukkanása eldönthetné a kérdést. A gyilkos pedig megteszi azt a szívességet, hogy ismét lecsap, friss nyomokat hagyva maga után. Királyok, királynők, gyalogok: hamarosan kiderül, hogy a nagy amerikai sakktáblán folytatott, váratlan fordulatokkal tarkított nyomozás sokak számára az utolsó játszma lesz…
