A maffia titkos társaság, melynek hatalma egyes egyedül a gyilkosságokból ered. Az embereket megölni, majd eltakarítani őket - ezzel a borzalmas, ám igen egyszerű módszerrel dolgozott a szervezet. A szicíliai rejtély, a bűnszövetkezet, a becsületkódex, a beavatási szertartások, a család mint "érték", az irányítás technikája, a politikusok megvesztegetése, az üzleti érdek, a bandák közötti leszámolás és sok minden más kapcsolódik a Cosa Nostrához, a szicíliai maffiához. A szicíliai maffia története eseményekben igen gazdag, mégis szinte ismeretlen, hiszen csak néhány maffiadisszidens (pentito) vallomása áll a külvilág rendelkezésére, hogy szabályairól, felépítéséről képet alkothasson. John Dickie a legújabb kutatások döbbenetes tényeit felhasználva írja meg a Cosa Nostra történetét a 19. század elejétől a 2000-es évek elejéig. Megeleveníti azoknak a férfiaknak és nőknek a történetét, akik a maffia árnyékában éltek és haltak. Bemutatja a különböző híres figurákat, mint Antonio Giammonát, akit először neveztek a főnökök főnökének, Emanuele Notorbartolót, a bátorszívű bankárt, aki 1893-ban volt a maffia első, előkelő áldozata, Joe Petrosinót, a New York-i kopót, aki alábecsülte a szicíliai maffia erejét, s ezért az életével kellett fizetnie, s persze Provanzanót, a "Traktort", a jelenlegi főnökök főnökét, aki 1963 óta rejtőzködik Szicíliában. A Cosa Nostra lenyűgöző történet, amely a szerző atmoszférateremtő erejét és a krimiszerzőkéhez hasonló feszültségkeltő képességét igazolja. John Dickie történész, újságíró, reklámszakember, a londoni egyetemen olaszt tanít. Könyvei és cikkei jelentek meg az olasz kultúráról és életről.