A zord Északon Stark nagyúr törvlnytelen fia, Havas Jon beáll a Birodalom határát védelmező Éjjeli Őrség soraiba, és igyekszik megvetni a lábát a Testvériséget alkotó útonállók és törvényen kívüliek között. Eközben délen, a királyi udvarban Lord Stark, Robert király segítőjeként törekszik a kényes egyensúly és a béke megőrzésére. A Keskeny-tengeren túli barbár vidéken is nagy változás van készülőben egy új hatalmi szövetség születésével, mely a trónra áhítozó Targaryenek és Khal Drogo, a dothraki hadúr között jön létre. Tyrion Lannisternek, az agyafúrt törpének pedig minden ravaszságát össze kell szednie, hogy élve kerüljön ki a Lannistereket ádázul gyűlölő Lysa Arryn által uralt Sasfészek égi cellájából. Ám az Ördögfióka fogságba ejtésével olyan megállíthatatlan eseménysor veszi kezdetét, mely előbb-utóbb véres háborúba torkollik - a lehető legrosszabbkor, hiszen a tél közeleg, és vele együtt a minden képzeletet felülmúló rettenet is…