Honnan tudja a kullancs, mikor kell rávetnie magát az áldozatára? Miért követi a kiskacsa a felnőtt récét - és miért ragaszkodik ugyanennyire akár az emberhez is? Hogyan ismeri fel tévedhetetlenül az idegen madár fészkében fölnevelkedő kakukk a fajtársait? Mi vezeti a méheket a nektárt adó virágmezőhöz, és hogyan osztják meg az erről szerzett tudásukat a kaptárban serénykedő társaikkal? E kérdésekre egy szemtelenül fiatal tudomány, az etológia adott forradalmian új válaszokat a 20. század derekán. Az állatok viselkedését új megvilágításba helyező három tudós - Karl von Frisch, Konrad Lorenz és Nikolaas Tinbergen - úttörő munkájuk elismeréseként 1973-ban megkapta a Nobel-díjat.
