A szerző egyetemi tanár, az MTA doktora, a magyar felvilágosodás irodalmának elismert kutatója. Új könyve hét fejezetben tárgyalja a ,,herderi jóslatként" ismert problémát. Az értelmezés a nemzetfogalom átalakulásának, az értelmiség meghatározó társadalmi és szellemi tényezővé válásának folyamatába helyeződik. Ennek keretében a monográfia alaposan elemzi Csokonai Vitéz Mihály, Ányos Pál, Batsányi János, Berzsenyi Dániel, Révai Miklós, Berzeviczy Gergely, Kazinczy Ferenc és Katona József kérdésre adott válaszait.
