1862 nyarának végén a konföderáció végre támadást tud indítani az Egyesült Államok ellen. Nathaniel Starbuck, egy északi prédikátor fia, aki a lázadó délért harcol, egy büntetőszázad parancsnoka lesz - egy szökevényekből és gyávákból álló, megvetett egységé. Ellenségei arra számítanak, hogy a kinevezés garantálja a bukását. Hogy bebizonyítsa tévedésüket, Starbuck kénytelen Harper's Ferry északi helyőrsége ellen, majd a határon át az Antietam-patak partján folyó csata sűrűjébe vezetni embereit, hogy a polgárháború legvéresebb ütközetében bizonyítsák rátermettségüket.
A Starbuck-krónikák negyedik kötete, A vérmező rendkívül izgalmas regény, mely hihetetlenül képszerűen ragadja meg a csatatér borzalmait.