Harisnyás Pippi  vagány, szeplős és vörös hajú kislány, aki a Villekulla-villában lakik. Van egy koffernyi pénze, így a szülei nélkül is elboldogul, a kertben tart egy lovat, a villában pedig egy Nilsson úr nevű majmot. Kerüli az iskolát, és ha csak teheti, barátaival, a szomszéd házban lakó Tomival és Annikával játszik, vagy kószál a városban. Pippivel sosem unalmas az élet: megment a tűzvésztől egy testvérpárt, édességet vesz a város összes gyerekének, vagy éppen porig rombol egy cirkuszi előadást, sőt még az erőművészt is elnáspángolja.

Harisnyás Pippi talán sosem születik meg, ha Astrid Lindgren kislánya, Karin nem betegszik meg tüdőgyulladásban. Ő kérte meg anyukáját, hogy meséljen neki az ágya mellett, ekkor találta ki Lindgren az első Pippi-történeteket, amelyek – több átdolgozás után, újabb történetekkel együtt – végül évekkel később, 1945-ben jelentek meg könyv formában. Harisnyás Pippi szinte rögtön elhozta szerzőjének a népszerűséget: a Pippi-köteteket több mint nyolcvan nyelvre fordították le, sikerük hetven évvel az első könyv megjelenése után is töretlen.