A világtörténelem során mindig voltak olyan etnikai vagy nemzetiségi csoportok, amelyek ki akarták terjeszteni uralmukat más, gyengébb népekre vagy nemzetekre, akár területszerző, akár kultúraterjesztő, esetleg anyagi okokból, vagy egyetlen személy rögeszméje miatt. Egyes birodalmak, mint például Hitler Harmadik Birodalma szédítő sebességgel, rövid idő leforgása alatt emelkednek fel és buknak el; mások, mint a brit és francia gyarmatbirodalmak, évszázadok során fokról fokra növekednek, de aztán sokkal sebesebben összeomlanak, mint ahogy szétterjedtek. Könyvünk huszonöt nagy birodalmat helyez reflektorfénybe a világtörténelem legkülönfélébb korszakaiból. Kristálytiszta és elegáns leírásokkal jellemzi a birodalmakat, a mélyükön fekvő hatalmi struktúrákat, társadalmi, kulturális értékeiket, és beazonosítja felemelkedésük és majdani bukásuk okait.
