Alyss van Doorne anyagi szempontból függetlenedni kíván mihaszna, adósságokat halmozó férjétől, és vissza akarja szerezni a hozománya felett való rendelkezési jogot. Bár városszerte köztiszteletnek örvend, férje, még elutazása előtt, bosszúból eladja az udvarházukhoz tartozó szőlőt, amely fiuk halála után az egyetlen boldogságot jelentette az asszonynak. Ráadásul Alyss helyzetét súlyosbítja, hogy elrabolnak a házából egy gondjaira bízott gyermeket s vele együtt hozományának legértékesebb és legszebb darabját, menyasszonyi koronáját.
Megindul a hajsza a gonosztevők után. A nyomozásban testvére mellett a gáláns és titokzatos John of Lynne siet az asszony segítségére, aki az események során nemcsak a bűntettről, de saját titkairól is kénytelen lerántani a leplet. Mindeközben Alyss testvére, Mariann az éj leple alatt a város hóhérjának segédkezik különös útjain, hátborzongató kalandokba keveredve.
Megkerül-e a gyermek és a korona? Ki állhat a gaztettek hátterében? Beteljesül-e végre az Alyss és John között vibráló elfojtott szenvedély?
Ezekre a kérdésekre ad választ Andrea Schacht A kölni rejtély folytatásában. Az izgalmas detektívtörténet hátterét ezúttal is a történeti hűséggel megrajzolt középkori Köln szolgáltatja, nyüzsgő piacával, zsúfolt kikötőjével, sötét és szűk sikátoraival, ahol egyaránt megfordulnak kalózok, örömlányok, kereskedők, jogászok és apácák.