Ali Mafoma korának Szindbádja volt. Bejárta a fél világot, számos nyelven írt és olvasott, több hangszeren is játszott, volt érzéke a szépművészetekhez – s persze megismerte a szerelem minden kínját-keservét és boldogságát. Élt Lisszabonban, bejárta Beira, Minho, Trás-os- Montes vidékeit és a Douro partjait, néhány évet katonaként szolgált Mozambikban. Innen dezertált, az őserdőben bujkált, szerelmi kalandba bocsátkozott egy nyungwe hercegnővel – ez a flört majdnem az életébe került. Mozambikban szerzett tudomást Magyarországról, s innentől e távoli kis északi ország mélységesen izgatta a fantáziáját, míg végül Ali meghódította a Kárpát-medence lankáit. Itt otthonra és családra lelt, tökéletesen megtanult magyarul, és később már csak széles orra és fekete szeme árulkodott származásáról.