Gondolat, Budapest, 1983
128 oldal · puhatáblás

Kifogyhatatlan az élővilág sokfélesége! Mily sokszor gondolunk erre, látván a világtengerben úszó mezőket, a vizek nyüzsgő állatvilágát vagy a madarak, rovarok miriádját. Bámulattal forgatjuk útleírások egzotikus élőlényekről beszélő lapjait, ámulva figyeljük a filmvásznon vagy a képernyőn elénk táruló élővilágot – sokszínűségében, gyakran meghökkentő alkalmazkodásával, szélsőségeivel.
Ám ritkábban jut eszünkbe, hogy a minket körülvevő növény- és állatvilág képviselői időbeni történéseket, hosszú fejlődési utakat is képviselnek, s hogy ezek is milyen sokfélék. Valamennyi élőlény mögött a fejlődéstörténet évmilliós távlata feszül. Ez a múltba vesző távlat, az egyes növények és állatok hordozta örökség legalább annyira különböző, mint közvetlenül érzékelhető tulajdonságaik. A földi élet színpadán a szereplők többsége frissen mozgó epizodista vagy rövid jelenetre beugró hős, és rövidebb-hosszabb jelenése után másnak adja át a helyét. Van azonban a „színpadon” néhány olyan közreműködő, amely kicsiny szerepét végig megtartja, időnként nagyobb fontosságra kap,. de lényege a hosszan tartó jelenlét. Az élővilágnak e legkitartóbb képviselőit találóan élő kövületeknek nevezik.